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  Aperçu historique

  A l'aube du XIVème Siècle, le bourg d'Ecouis, situé sur une voie de communication importante, est actif et prospère : il entretient plusieurs foires et un marché. Son église paroissiale "Saint Aubin" est placée sous le patronage de l'Abbaye du Bec-Hellouin.
Le Roi Philippe IV, dit Philippe le Bel (1285-1314) a pour Ministre des Finances le riche et puissant Enguerrand de Marigny, né à Lyons la Forêt, Seigneur de Mainneville et du Plessis. Il a déjà doté son domaine d'Ecouis d'un Hôpital, dont un bâtiment existe toujours (aujourd'hui Maison de retraite). Afin d'y installer le Collège de douze chanoines qu'il a créé, il décide de remplacer l'église par une Collégiale qui sera édifiée en trois ans de 1310 à 1313.
La rapidité avec laquelle furent conduits les travaux explique l'unité de l'ensemble, la sobriété de l'ornementation et l'absence de toute surcharge du monument, dont la beauté un peu austère tient à la pureté des lignes et à l'harmonie des proportions.
Après avoir reçu les approbations royales (Février 1310), Archiépiscopale (Mai 1311) et Papale (Clément V le 1er Mai 1311),
la Collégiale sera consacrée à Notre Dame de l'Assomption le 9 Septembre 1313 en présence :
- du Légat du Pape le Cardinal Nicolas de Fréauville
- et de nombreux dignitaires de l'Eglise.

"Haï!", Jalousé, Enguerrand de Marigny sera finalement accusé de sorcellerie et pendu le 31 Avril 1315 au tristement célèbre gibet de Montfaucon, où son corps restera exposé...pendant deux ans par ordre du fils et successeur de Philippe le Bel, Louis X dit le Hutin. Inhumé en 1317 à l'église de Vauvert-les-Paris, son corps sera ramené à la Collégiale d'Ecouis en 1325 ou 1326.
Notre Dame d'Ecouis restera Collégiale jusqu'à la Révolution et plusieurs rois de France s'y arrêteront, tels Louis XI et Louis XII.
Parmi ses chanoines figure Monsieur Vincent de Paul en 1615.

Saint Vincent de Paul -Tableau de Simon François - Maison-mère des Lazaristes - Paris

Durant la Révolution, la collégiale subit de graves dommages et destructions. Le tombeau d'Enguerrand de Marigny est détruit, et son trésor pillé.
Lieu de réunion de Conseil Municipal, convertie en Temple de la Raison en 1794, elle servira ensuite d'atelier de production de salpêtre et de magasin de fourrage jusqu'en 1797.
Rendue au culte elle redevient peu après Paroisse d'Ecouis.

Malgré les altérations dues aux aléas de l'histoire, la Collégiale d'Ecouis est l'une des plus belles églises qui nous restent du début du XIVème siècle.

  History of the church

At the beginning of the XIVth century, Ecouis (91 km from Paris and 32km from Rouen) is a thriving town, with a well-established market and several trade fairs. It is also a meeting point for kings hunting in the near-by forest of Lyons. Its parish church "Saint Aubin" is placed under the patronage of Bec-Hellouin abbey. Ecouis underwent significant changes under the influence of the rich and powerful Enguerrand of Marigny, the Finance Minister of King Philip IV, called Philip The Fair (1285-1314). After having commissioned a hospital (partly destroyed but still used as a nursing home) for Ecouis, Enguerrand obtained the authorisation from both the King of France and the Pope to replace the existing parish church by a collegiate church, the running of which would be entrusted to the college of 12 canons he had created. The church was built in just three years (1310-1313). The speed of its construction is at the heart of its architectural unity and the simplicity of its decoration. The purity of its style and the overall harmony prevailing between the twin towers and the rest of the church gives it a somewhat austere beauty. The church was consecrated to Our Lady of Assumption on 9 September 1313 in presence of the Pope's Legate, the Cardinal Nicolas of Fréauville.

Enguerrand of Marigny's successful career and power created much jealousy and he was eventually accused of sorcery and hanged on 31 April 1315 at the sadly famous gallows of Montfaucon. His body remained exposed there for two years by order of Philip The Fair's son and successor, Louis X. He was finally buried in the church of Vauvert-les-Paris in 1317 and his remains were transferred to the collegiate church of Ecouis in 1325 or 1326.

Our Lady of Ecouis will remain a collegiate church until the French Revolution and several kings, including Louis XI and Louis XII, will visit it. One of the church's most famous canons is Saint Vincent of Paul who resided at the church in 1615 (there is a bronze medal in the choir in memory).

The French Revolution was a terrible period for the church: it was severely damaged, its treasury was stolen and Enguerrand of Marigny's tomb was destroyed. It was then used as a meeting room by the Town Council, converted into a Temple of Wisdom in 1794 and subsequently turned into a saltpetre factory and a fodder warehouse until 1797, after which date it becomes again a place of worship. Despite the changes and alterations caused by history, the collegiate church of Ecouis remains undoubtedly one of the most beautiful churches of the early XIVth century in France (a time when the great cathedral workshops were starting to break up).